〜黄金桃リッチエール〜 福島市のブルワリー、みちのく福島路ビールの季節限定銘柄「黄金桃（おうごんとう）のリッチエール」の販売が好調である。黄金桃は福島県産の桃の希少品種。8月下旬から9月上旬に収穫され、皮や果肉が黄色く甘い香りがすることから「北のマンゴー」とも呼ばれる。実が付きにくいなど栽培が難しく収穫期間が短いため、栽培する農家は多くないが、実に450年の営農の実績を誇る伊達農園（福島県伊達市）などで栽培されたものを使っている。 昨年3月に初めて発売され、繊維が多いために果汁づくりに苦労したというが、完成品は好評を得て、今年も製造・販売されることとなった。定番銘柄の「桃のラガー」と比べると、桃らしい香りがより強くなっている。単体でも十分楽しめるのが、はっきりとしたフルーティーな香りで例えば生魚や生肉の臭味を隠し、うま味をもっと前に出させる効果がある。 もう一つ、興味深い銘柄として登場したのは、ザ・リッチビターだ。これはビアスタイルで言えばウインナスタイルラガーで、麦芽の香ばしさがよく感じられる。それでいて、銘柄名の通り、はっきりとした苦味もあるので、火を通した肉料理に合わせると、香ばしさが高まり合いつつ、うま味を強化できる。 執筆・構成：Jinya Kumagai

毎年開催されるビール審査会としては世界最大規模である「オーストラリアンインターナショナルビアアワード」が、今年も5月に同国メルボルンで開催される。昨年は311ブルワリーから1699銘柄のビールが出品され、日本からは木内酒造とコエドブルワリーが受賞を果たしている。 筆者は昨年、この審査会に審査員として参加した。ヴィクトリア州農業協会（RASV）が主催であることや、審査終了と同日に幕開けとなるメルボルンビアウィークと連携している効果であろうか、まずその規模に圧倒された。特に、ビールを提供する設備は、日本の平均的なビアパブの10軒分には上る。そしてビールを提供する「スチュワード」と呼ばれるスタッフもよく訓練されている。審査員による彼らの仕事ぶりに対する投票システムは、やる気の向上につながっているだろう。 審査員は、ブルワリー関係者はもちろん、ホップの卸売業者や醸造学校の講師など多彩な顔ぶれだが、醸造技術が分かる面々が中心。今年は日本から、国際的な審査員として認められている業界関係者が4人も選ばれている。審査員には、技術的な面をきちんと評価し、そうしたことをコメントに記すことが奨励されている。出品したブルワリーは、受賞できるかどうか以上に、今後の製造方法に関する的確なヒントが得られる、ということを出品経験のあるブルワリー関係者が認めている。 点数の集計はそれぞれの審査テーブルごとに行われるが、「アソシエートジャッジ」という審査員がその仕事を担当するので、ほかの審査員はビールに向き合うことに集中できる。審査対象のビールがグラスに注がれて出されるのもいい。天井が高く広々とした審査会場は、建設的な議論を進めるのに適しているということは、心理学でも説明され得るだろう。こうした素晴らしい環境で本当に優れたビールが受賞を獲得していることを、審査経験者の一人として証言する。 　 ブルワリーの皆様へ（編集部より） この審査会への出品にご関心をお持ちのブルワーの方は、お早めに私たちにご連絡ください。出品登録の締め切りは2016年3月24日です。登録用紙や詳細は英語で書かれていますので、私たちがお手伝いします。みなさまが受賞する姿を見たいのです！ 執筆・構成：Jinya Kumagai 詳しい情報はこちら、またはinfo@japanbeertimes.comまでご連絡ください。