ブルワーの皆さん！　世界最大級の権威あるビールコンテスト「ヨーロピアンビアスター（以下EBS）」が間近に迫ってきた。世界で最も優れたヨーロピアンスタイルのビールを表彰するこのEBSは、今年で20周年を迎える。エントリーの締切は、7月12日となっている。優秀なビールには金、銀、銅のメダルが授与されるが、日本は毎年このコンテストで好成績を収めている。

EBSはドイツ、ベルギー、チェコ、イギリスなどの欧州で発展したヨーロピアンスタイルのビール部門を中心に、その地域の他のビール文化にも焦点を当てている。近年では、より実験的なビールや、国際的な影響を受けた古典的なビールを再解釈したビールなどの部門が設けられている。

今年の部門数は73で、興味深いのは、人気急上昇中のノンアルコールビールの部門が4つもあることだ。また、より現代的なビールに順応するために、「ニュースタイル・ペールエール」や「ニュースタイルIPA」のほか、「ヘイジーIPA」や「ペイストリー・スタウト」もある。しかし、一番の魅力は、伝統的スタイルの部門が豊富にあることだ。そのほかの部門で我々の目に留まったのは、伝統的でありながら主流ではない「グロジィスキエ」「オーストリアンスタイル・メルツェン」「イタリアン・グレープ・エール」「ハニー・ビール」などである。プロのブルワーであれば、自信をもって挑める部門がきっとあるはずだ。

コンテストの内容自体はシンプルである。各部門に金賞、銀賞、銅賞があり、審査員が賞に見合うビールがないと判断すれば、メダルの授与は見送られることもある。審査は、EBSのウェブサイトに明記されている部門説明に基づき、ブラインドテイスティングによって行われる。詳細はEBSのウェブサイトで確認しよう。皆さんの幸運を祈る！www.european-beer-star.com/