サクランボの香りがついたランビックは、その後ビンに詰められ5、6カ月瓶内熟成され、製品になります。16、17世紀頃から造られているというフルーツランビックはサクランボ以外にも、木苺を漬け込んだ〝フランボワーズ〟が伝統的に造られてきましたが、桃を使った〝ペシェリーゼ〟や、その他バナナ、イチゴ、カシスなどを使用した新しいフレーバーのフルーツランビックも生まれました。バナナやイチゴはクリークの様に果実を丸ごとビールに漬けるのではなく、果汁が加えられます。
ランビック以外にもフルーツビールは造られています。基本的にどんなビールにもフルーツを加えることは可能ですが、圧倒的にウィートやペールエールをベースにしている物が多いようです。どちらにしてもフルーツビールとして大切な事は〝バランス〟です。フルーツの香りしかないビールやフルーツの香りが感じられない、隠し味程度にしか入っていないビールはフルーツビールとしては、評価されません。
日本では、ベアードビールが季節限定で、静岡で採れたミカンを使った『大工さんのみかんエール』や柚子を使った『お寺の庭ゆずエール』、スタウトに甘夏を入れた『スイートシトラススタウト』などを、千葉のハーベストムーンでは、グレープフルーツやブドウ、柚子を使った季節限定ビールを、厚木のサンクトガーレンでは、地元産のオレンジを使った『湘南ゴールド』や『パイナップルエール』を、福岡のケイズブルーイングカンパニー(ブルーマスター)では、大分産のカボスを使用した『カボス＆ハニーエール』など様々なフルーツを使った素晴らしいフルーツビールがたくさん造られています。
今後も、ブルワーのユニークな発想で、四季折々のフルーツを使った素晴らしいフルーツビールが誕生する事でしょう！
by Kido Hirotaka
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