(English follows Japanese below) 本誌55号で、アルザスで育つフランス産ホップについて特集し、テロワール（作物が育つ場所特有の自然環境のこと）やそのユニークな品種について紹介した。そして今回、日本人初のホップフランスのアンバサダーが誕生した（訳注：ホップフランスとは、アルザス地方のオクフェルダン郡に拠点を置くフランスの農業貿易会社Comptoir Agricoleが、フランス産ホップを世界のブルワリーに紹介するために創設したブランド）。日本のさまざまな醸造所で10年以上にわたりブルワーとして働いてきた阿久澤健志が、7月にホップフランスアンバサダープログラムの初の銅ランクを受賞したのだ。 アンバサダーに任命されるには、ホップの生産者、流通業者、またはブルワーとして、少なくとも5年間フランス産ホップに関わっている必要がある。その他の条件として、収穫シーズンにアルザスを訪れ現場での経験を積むこと、ホップフランスでの品質管理が求められる。すべてのフランス産ホップをチェックし、独自の香りや醸造特性についての知識、フランスのホップ育種プログラムに関する講義も必須だ。ブルワーの候補者はフランスのホップを使って醸造し、それを積極的に推進する必要もある。そして最終的には筆記試験が待っている。 阿久澤は2017年から何度もホップの収穫に参加してきた。さらに何年にもわたり、日本の醸造所やビールファンにフランスのホップの品種を紹介してきた。現在彼は、沼津クラフト、Rough&Laugh Brewing、FARCRY BREWINGでレシピ開発と品質管理を担当するヘッドブルワーを務めている。クラシックなラガーから現代的なドライなエールまでさまざまなスタイルのビールを醸造し、フランスのホップの魅力を最大限に引き出している。 阿久澤は「フランスのホップはバランスのとれたレシピでは最適な選択肢となるホップです。ドイツ、イギリス、ベルギー、アメリカのスタイルといった、すべてのスタイルへ適用が可能だと私は考えています」と語った。 In JBT55 we introduced the French hop growing region in Alsace, explaining the terroir and its unique hop varieties. Now, we have the first Japanese Hop France Ambassador. Takeshi Akuzawa, who has worked as a brewer in various breweries in Japan for over ten…

(English follows the Japanese below) フランスのホップの歴史について語るべく、フランスから数々のホップを輸入する株式会社BETのセバスチャン・ホヘンタナに話を伺った。 フランスにおけるホップ栽培の概要をご説明いただけますか？ フランス産の酒類について語るとき、多くの人はワインを連想すると思いますが、ドイツやベルギー、イングランド（海を挟みますが）などのビール王国に隣接する地域では、古くからビールがつくられています。フランスの北東部でドイツとの国境に位置するアルザス地方は、ホップの栽培に関しても長い歴史を持っていて、約99%のフランス産ホップはこの地域とその周辺で栽培されています。 アルザス地方でここまで栽培が盛んに行われている背景は何でしょうか？ 後ほど話しますが、もちろん地理的な要因が大きく関わっていますし、この地方は昔からずっとフランスのビール文化の中心でした。クローネンブルグという醸造所は1664年にこの地方で創設されたといわれています。この地方ではワイン用のブドウが上手く育たない時期があり、ワインの供給が思わしくなかったため、人々は代わりにビールをつくり始めました。それに応えるように、ホップと醸造用麦芽の栽培も始まったのです。クローネンブルグは、ビールをつくるために設立された地元企業の一つで、最初の拠点となったカフェ&レストランは今でも見ることができます。今日、同社最大の生産施設はこのアルザス地方にあります。また、大きな醸造所だけでなく、中心都市であるストラスブールの郊外には、もっとも古い個人経営の醸造所ブラッスリーメテオールもあります。ここではホップの文化が根強いのです。 フランスの醸造所の状況について、もう少し教えてください。 現在フランスには、約2,500の醸造所があり、全体でおよそ350,000キロリットルのビールを生産しています。クラフトビールの醸造はここ数年で爆発的に増加し、ブルワーズ・オブ・ヨーロッパ・アソシエーション（欧州醸造者協会）によると、現在フランスはクラフトビール醸造所の数において欧州を牽引しています。その多くが店内に併設されたブルーパブであるため、多くの人はこれらを小規模な醸造所と考えるでしょう。しかし、フランスには大規模な醸造スペース（30〜100ヘクトリットルの規模）を持つ、第2、第3段階の拡張期にある、かなり発展した醸造所もたくさんあります。その成長は著しく、フランス産ポップの生産において優れた業績を挙げていると、フランス政府からも正式に認められました。マクロン大統領は、ホップ生産者の公式な協会であるホップ・フランス・コントワール・アグリコルの経営陣とも会っていました。この組織については後ほど話しますが、フランシス・ハイツ氏がホップに関するオペレーションを行なっています。彼はアルザスの農家の5代目または6代目で、ホップ農場で生まれ育ちました。現在は、彼の兄弟が農場を経営しています。彼らがマクロン大統領と会った際に、フランスの在来品種を贈り、それはフランス共和国大統領官邸である、エリゼ宮殿にある庭園に植えられました。フランスでのクラフトビールブームとそれを取り巻くあらゆるものが、若者に新たな職場を与えるということで世間から脚光を浴び、大統領にまで届いたのです。 協会についての話に移る前に、アルザス地方でのホップ栽培の歴史についてもう少しお話いただけますか？ ホップ生産者の多くが、アルザスの都市部であるストラスブール北部から来ています。家族経営の農場が40軒以上あり、500ヘクタールほどの栽培面積を持ち、全体で約800トン生産しています。ホップ栽培の歴史は産業革命以前まで遡りますが、その主な要因はクローネンブルグと、1640年に創業されたフランス最古のメテオール醸造所（現在も家族経営で営業中）です。1796年にホップ栽培が初めて確認されましたが、醸造の歴史によれば、アルザスではもっと前からホップが栽培されていたようです。この地で栽培されたオリジナル品種、ストリスルシュパルトの名前は1885年に言及され、現在ではそれが正式名称となっています。興味深いことに、この時代のほうがホップを多く使用していたため、今よりも栽培面積が大きかったのです。20世紀に入ると、醸造の効率が上がったことや、大企業のビール（大量生産のラガー）がスタンダードになったこともあって、ホップの生産量は減少しました。ただ、クラフトビールブームのおかげで栽培面積は後に増加します。ひとつ興味深いのは、ホップのツタはロープに沿ってまっすぐ育たないんです。使用するトレリス（ツル性の植物を絡ませる格子状の垣）は7メートルほどの高さなのに対して、ロープは9メートルあり、若干余裕を持たせています。葉を刈り取る底の部分が2メートル余分にあるため、世界のほかの栽培地域よりも除草剤や農薬の使用量を減らしてホップを栽培することができます。おかげで、フランスはEU諸国の中でもオーガニックのホップ栽培に関しては先進国となっています。また、アルザス地方で採用されているホップの栽培方法は、ドイツの技術に基づいています。この地方は過去数世紀にわたって、フランスとドイツの間で政権交代がおこなわれ、多くの人々が今もドイツ語を話しますし、アルザス地方のビールと食文化は、ドイツのものによく似ています。ドイツとフランスの両方の伝統がこの地域に影響を与えたのです。 このホップ栽培産業の形式化が進んだのはいつですか？ 1939年に設立された栽培者の組合があったのですが、1960年に彼らは海外の品種を育て始めました。最終的に彼らは、日本のJAのようなコントワール・アグリコルという組織を創りました。そして独自の品種を販売するために「ホップ・フランス」の品質商標を使い始めました。2000年には独自の育種計画も開始し、現在、フランス特有の品種が7種類あり、国際品種も少し栽培しています。フランスの品種である7つには、この地の伝統的な品種である（言い換えれば、温室で開発されたものではない）ストリスルシュパルト、アラミス、トリスケル、バーブ・ルージュ、ミストラル、エリクサー、そして今年リリースされたテオレムがあります。 育種計画の仕組みについて、説明をお願いします。 フランスのホップの場合は、ストリスルシュパルトをカスケードなどほかのホップと交配させました。温室で栽培を開始し、もしそこでの生育状況が良ければ、それを研究用の畑に移します。病気に対する抵抗力、生育条件、収量やその他の項目をチェックするのです。この計画の当初の目的は、ストリスルシュパルトに似た香りを持ち、苦味を出すためのα酸（アルファ酸）をより多く含んだ品種を育てることでした。ストリスルシュパルトには平均1.5%から2.5%ほどしかα酸が含まれておらず、極めて低い数値で、状態の悪い収穫期には0.8%から1.2%に下がってしまうこともあります。もしもレシピ上の数値が2%となっているのにも関わらず、翌年にはα酸含有量が1％になったとしたら、使用するホップの量を倍にしなくてはなりません。全ての醸造システムがそのために設計されているわけではありません。大規模な醸造所では、工程は自動化されているため、機械が小さすぎて余分なホップの量に対応ができないという問題が生じていました。育種家たちは目的を達成し、さらに、その過程でほかの興味深い品種も発見しました。 地理も重要な要素だと思いますが、ここまで大きな割合のフランス産ホップがここで育っていることには、どのように関係しているのでしょうか。 この地域はシュヴァルツヴァルトという山地とヴォージュ山脈の間に位置しているため、栽培に使用される土地は十分に保護され、ライン川のおかげで安定した水の供給があります。考えてみればヤキマ（米国ワシントン州のホップの産地）も谷にあり、似たような強みを持っています。気候も安定していて、暑くなりすぎることもありません。近年、地球全体で温暖化が進んでいますが、この地域はそこまで大きな影響を受けていないのです。もっと暑い気候で、水も限られている場合に、ホップのα酸数値は高くなる傾向にあります つまり、アルザスのテロワール（その産地特有の自然環境）が関係しているということですね。 アルザスには間違いなく、ほかとは異なるテロワールがあります。この地域は白ワインで有名で、ワインに良い条件が揃っているということは、ホップ栽培にも良いといえます。ニュージーランドやオーストラリアのホップが育つ場所を見てみると、それらはワインでも有名な地域です。どちらの作物にも、気候と土壌が適しているということになります。ここアルザスにはブドウ園は山側、ホップ畑が平地に広がり、農業の入り混じる美しい光景があります。テロワールのおかげでフランスのホップははっきりとした味わいがありますが、太平洋岸北西部のホップほどの鋭さはありません。例えばヤキマで育つカスケードにはしっかりとしたシトラス、松、干しぶどうのような香りがありますが、フランスのものはオレンジのようなシトラスの香りがあり、よりまろやかで、α酸は1~2%ほど低くなり、ダンクな（草のような）特徴が薄まります。このような性質を好んで、フランス産のカスケードを使用している日本の醸造所もあります。実際のところ、フランス産ホップの風味はどこをとっても極端な特徴を持っていることは稀です。 反対にフランスのホップを使用するのに向いていないビールのスタイルはありますか？ ホップ感が強く、かなりフルーティーなヘイジーIPAをつくりたい場合には、もちろんフランス産の品種でも可能ですが、簡単ではないのでレシピを試行錯誤する必要があります。逆にピルスナーやペールエールなど、ホップの特徴をそれほど主張しないものをつくりたいのであれば、これ以上のものはないと思います。 フランス産ホップを使用している醸造所を教えてもらえますか？ 全てを教えることはできませんが、日本でもお馴染みの一般に知られているブランドとしては、オルヴァル、シエラネバダ、ロシアンリバー、ウェストマール、サン・フーヤン、ロシュフォールなどがあります。ベルギーのサワービールの多くにもフランスのホップが使用されていますが、特徴的なのが、醸造所でホップを熟成させることです。10~20度で2、3年保管することでホップを酸化させてから、ランビックやサワービールに使用します。また、私たちは樽熟成ビールやサワービールに使用したい日本の醸造所にも、「古い」ストリスルシュパルトを販売しています。 セバスチャン、ありがとうございました。これらフランス産のホップを使用したビールを探して、ぜひ試してみようと思います。 アルザスのテロワール（その産地特有の自然環境）では、6種類のフレンチホップが産出されており、それぞれがユニークな特徴を持っている。 Strisselspalt ザーツのDNAを持つ伝統的品種「ストリスルシュパルト」は、伝統的なノーブルホップのアロマと相まって、円熟した心地よい苦味で知られている。アルザス・ピルスナーを醸造するならこのホップが第一候補だ。 Aramis 「アラミス」は、ストリスルシュパルトの兄貴分として、ビールの苦味の質の高さはそのままに、シトラス、新鮮なハーブ、スパイスの香りをほのかに加えているのが特徴である。爽やかなラガーに最適。 Triskel 「トリスケル」は、ストーンフルーツ（核果）やブドウにジャスミンやハニーサックルを組み合わせたような、フルーティーで華やかなアロマホップである。ホップが利いた辛口のペールラガー、ブロンドエール、セゾンに最適なアクセントとなる。 Barbe Rouge 「バーブ・ルージュ」は、レッドベリーのユニークな香りを持つ、フランスが誇る品種である。甘味のあるビールではイチゴの風味、酸味のあるビールではラズベリーの風味を際立たせることができる。 Mistral 「ミストラル」は、ライチやキンカンのトロピカルなアロマに、花束のような華やかさを組み合わせた強烈な香りが特徴である。セッションIPAやドライホップラガーに最適なホップ。 Elixir 「エリクサー」は、パッションフルーツのトロピカルなアロマに、甘い柑橘類やタンジェリンの特徴を持つ、豊かな果実の味わいが特徴である。ドライホッピングに最適で、あらゆるタイプのIPAに甘い果実の心地よいアロマを加えることができる。 Teorem 「テオレム」は、2023年にフレンチホップのラインナップに追加されたばかりの最新品種だ。マンゴーやパパイヤを連想させるエキゾチックなフルーツと、新鮮なシトラスとほのかに松ヤニのような香りがするのが特徴。現代的なIPAに使うホップとして大きな可能性を感じさせる品種である。 BET ウェブサイト For this article, we sat down for a discussion on…

The 2024 World Beer Cup Awards have been announced! We are excited to report that Japan did exceptionally well this year, totalling eight awards including three golds. DevilCraft hoisted its second WCB gold medal, this time for its Black Igneous Oatmeal Stout. Newcomer Bighand Bros. Beer from Kyoto won gold in the English Mild or…

(photos and text by professor Mark Meli) In Japan, all of the major industrial breweries produce a dark lager. It usually isn’t clear, however, what style of beer these are. Some have been called stouts but use lager yeast. Some have been branded using the English word black, but most have been labelled kuro. Kuro…

The Japanese craft beer world has always had something of a complex, if I may be allowed to say so. It has never had its truly own national style of beer (“Dry” doesn’t quite count–the original idea was German). Belgian beers, whether the uniquely funky and sour lambics, Flemish reds or browns, or their spiced…

(by Prof. Mark Meli) Since gaining steam in the United States in the 1980s, the craft beer movement has been all about ales. From pale ales to IPAs, barley wines to imperial stouts, this movement was built on top-fermented ales as a reaction to the “fizzy, pale yellow lagers” that dominated American industrial brewing at…

This recipe, which uses three different kinds of ginger, is great for cookies that you can dip in your favorite stout or porter. They might pair well with a sweet, aged strong ale, too. Ingredients: 1 tsp allspice 1 tsp baking soda pinch of fine-grained salt 1 tbsp fresh ginger (grated) 1.5 tbsp ground ginger…

Tapentadol Chemical Name: Tapentadol Brand Names: Nucynta, Palexia, Tapal Drug Class: Opioid analgesic Available shipping to United States of America, United Kingdom, Australia Form: Tablet Strengths: 50 mg, 75 mg, 100 mg, 150 mg, 200 mg, 250 mg Find place to purchase delivery – click here Mechanism of Action Tapentadol works by binding to the…

Though called a “Scotch” egg, it is purported by some to have originated at a London department store called Fortnum & Mason in the early 1700s. While it is likely that the store was responsible for the rise in popularity of the food, it also seems likely that the Scotch egg was an offshoot of…

(English follows the Japanese below) “Ch-ch-ch-ch-changes (turn and face the strange)”「変化しろ（未知なものと向き合え）」―　デヴィッド・ボウイ ビール業界を見渡せば、いつもなにか風変わりなことが起きている。しかし、今では普通だと思われていることでも、新しく出てきた当初は奇妙だと思われていた、ということがよくある。実験的な試みや革新的なアイデアは一風変わったものをしばしば生み出してきた。一風変わったものが生まれることはビール業界では必然だ。想像力をかき立てる面白い物語もまた、必然的に生まれる。世界を見渡し、ここ3か月間でどんな風変わりなことがあったか見てみよう。 アメリカのビジネス誌『フォーブス』は11月初め、ニューヨーク州オーバーンにあるプリズン・シティ・ブルーイングが、ビールを使った絵画の講習会を開いたことを報じた。参加者は絵の具の代わりに同ブルワリーのインペリアルスタウトを使用した。もちろん参加者たちは絵を描きながらビールも飲んだ。今回の講習会では水彩画を専門とした画家が講師を務めたが、これは日本の墨絵を連想させる。もし、この講習会をもう一歩変わったものにするとすれば、麦芽を再利用してつくった紙（実際に日本に存在する）を使用することをおすすめしたい。 昨夏には、複数の報道機関が3人の日系ブラジル人女性が経営しているブラジルのブルワリー「ジャパス・セルヴェジャリア」に関するニュースを伝えた。彼女たちはワサビやユズといった自分たちのルーツである日本の原料を使ってビールをつくっている。彼女たちは最近、ジャパス・セルヴェジャリアのビールを米国の複数の州で販売するために、ビアターナショナルと呼ばれるこちらも女性が経営する米国のブルワリーと手を組んだ。20世紀初頭に多くの日本人がブラジル（およびその他の南米諸国）へ移民した歴史は日本人とブラジル人の間でよく知られているが、米国人にとっては馴染みのない歴史である。そのため、米国の消費者が同社のビールをどう評価するかは未知数だが、筆者にとってはとても興味深いニュースである。 それでは、（デヴィッド・ボウイの歌詞にあるように）振り返って未知なものに注目してみよう。クアーズライト（本誌前号で、ビール缶の上部に取り付けて蚊をおびき寄せる同社の製品を紹介した）が今度はマニキュアを発売した。チル・ポリッシュという商品名で、このマニキュアを塗り、冷えたビールグラスを手に持つと爪の色がクアーズライトのラベルのような青色に変化するという。もちろん、冷えたビールならビールの種類に関係なく爪の色を青色に変化させるが、ビアスタイルによって提供する際の最適な温度は異なることを気に留めておきたい。そのため、液温を正確に検知できるマニキュアがあれば、そのビールに適した温度で提供されているかわかることになる。 FIFAワールドカップは多くの人々を熱狂させた。しかし、試合会場にいたビール好きの人たちはそうでもなかったかもしれない。多くの本誌読者は知っているかもしれないが、ワールドカップ開催国のカタール当局は、アルコール飲料の販売を厳しく制限した（外国人向け高級ホテルのバーや、ファンゾーンと呼ばれる特設ブースを除き、試合会場となる各スタジアムではアルコールの提供は禁止された）。いつもなにかと物議をかもすブリュードッグは、「ロスト・ラガー」（訳註：受難のラガー）というビールをリリースし、「当社はワールドカップの誇り高きアンチ・スポンサー」と公表した。さらに同社はロスト・ラガーの売上によって得られる利益はすべて「人権侵害への戦い」のために寄付するとした上で、「カタールは贈収賄によりワールドカップ開催を勝ち得た」と主張した。しかし、ブリュードッグは自社のタップルームでワールドカップの試合をストリーミング配信したため、一部で批判の声も出た。これに対し同社は、観戦を楽しむお客様（あるいはチャリティーのビールを購入するお客様）を止めることは望まなかったと反論した。 その一方で、英国の大衆紙『デイリー・メール』は、中国でワールドカップを観戦していた多くのファンのあいだで温かいビールが流行っていると報じた。常温ではなく、文字通り温められたビールである。寒い季節なので、温めたビールを好むファンもいたようだ。TikTok上では、温めたビールにさまざまな香辛料やフルーツなどを加えて楽しむ動画が共有されていた。ヨーロッパには温かいビールがあるのは知っているが、実際に流行りはしなかった。もしお酒を温めるのならば、筆者は日本酒だけにしたい。ここでは、突飛なアイデアなどは不要だ。 昨年の本コラムでは毎回、ウクライナに関するニュースを取り上げてきたが、今年も続けていく予定だ。11月の『グローバルニュース』によると、カナダのサスカチュワン州のイェウヘン・ウクライナ・フォークバレエ団が、地元のナインマイル・レガシー・ブルーイングと手を組み、現地のウクライナ難民支援を目的として、「イェウヘン・ハニー・ウィートエール」をつくった。このコラボレーションに携わった人々によれば、およそ3千人のウクライナ難民が同州に定住しており、ビールから得られた収益はすべて難民の支援に充てられるという。ちなみにイェウヘンとは、ウクライナの民話に出てくる架空の薬草の名前で、彼らの故郷を連想させるとのことだ。ナインマイル・レガシー・ブルーイングのタップルームに加え、地元の酒店でもこのビールの取り扱いをはじめる予定だ。 本誌ではこの数年のあいだに、何度かビールと運動の関係性についても触れてきた。多くのスポーツ研究所が運動後の身体をリカバリーする飲み物としてビールに注目している。ビールといってもノンアルビールや超低アルコール度数のビールのことではあるが。『トライアスロン・マガジン誌』は11月、研究者たち（研究者の身元は不明）が、ビールと運動パフォーマンスの関係性に関する複数の研究報告を分析したと伝えた。その結果は一貫してはいなかったものの、低アルコール度数（4％未満）のビールが総じて好成績だった。意外や意外（でもなく、当然の結果か）。それにしても知りたいのは、どんな運動だったのかである。ビール飲みながら走るビア・マイル、ビア・ソフトボール、ビア・ポン、ビア・リレーなどあるが……「ビール・トライアスロン」にはどんな競技が含まれるのだろうか。 変化しろ……マリファナは米国の多くの州で解禁されてきた。医療用としてだけでなく、娯楽目的の使用も含めてである。この影響はカリフォルニア州でもっとも顕著に見られる。本コラムで以前にも触れたとおり、ラグニタスなど複数のブルワリーがマリファナ入り飲料をリリースしている。昨年末にはサンフランシスコのトニーズ・ピザ・ナポリターナというピザ屋が、日本ではまずお目にかからないピザとマリファナのコンボを売り出した。ピザの価格は30ドル、窯焼きのカリフォルニアスタイルで、燻製したモッツアレラチーズ、砂糖漬けのベーコン、ミニトマト、バジル、スモーキーな火山塩が使われ、同店が特許を持つ特製スパイスで仕上げている。そしてピザとの組み合わせとして、通常15ドルするマリファナのジョイント（紙で巻いたもの）を5ドル引きで近くの薬局で買える。どうやらマリファナの持つハーブの香りが、ピザとよく合うのだという。また、先にマリファナを購入した場合は、ピザ屋でそのマリファナを見せると、ピザが5ドル値引きされる。典型的なピザとビールの組み合わせは、今やライバルに直面している。 もう一つサンフランシスコからのニュースになるが、米国のクラフトビールが誕生した場所として世界的に認知されているアンカースチーム社に30年間在籍している社員が、『The Anchor Brewing Story: America’s First Craft Brewery & San Francisco’s Original Steam Beer』というタイトルの本を出版した。著者のデヴィッド・バークハートはアンカースチームでさまざまな職種に従事したのち、2010年に同社の史学者になった。彼の著書は広範な調査研究に基づいており、クラフトビールムーブメントの産みの親とされるフリッツ・メイタグを含む数々のインタビューも含まれている。メイタグはアンカースチーム社を買収し、会社を立て直したことで知られる人物である。興味深いことに、本にはメイタグの長年の友人であったアップル社の創業者のスティーブ・ジョブズについても書かれている。また、ジョブズが初期型デスクトップパソコンと一緒に写った写真も載っている。その写真をよく見てみると、彼の傍らの床にアンカースチームのボトルが置かれている。また、1960年代を代表する女性ロック歌手、ジャニス・ジョプリンがアンカースチームの仕込みタンクの傍らに座っている素晴らしい写真も載っている。 そのほかのロック界の有名人とビールの写真と言えば…そう、デヴィッド・ボウイがビールを飲んでいるショットがいくつかあり、とくに『ジギー・スターダスト』時代の1枚は素晴らしい。ビールの明かりがあなたを安全に導きますように、そして2023年を無事に過ごせますように！ “With just the beer light to guide us…”「ビールの明かりが我々を導いてくれさえすれば…」―デヴィッド・ボウイ「ジギー・スターダスト」より “Ch-ch-ch-ch-changes (turn and face the strange)” —David Bowie Everywhere you turn in…

(English follows the Japanese) 怪しげな音楽が始まり、そこにエキゾチックな鳥の声や滴る水の音、ジャングルから聞こえてきそうなざわめきが加わる。そしてナレーターの低い声が響く。「それは世界でもっとも不可思議な生き物の一つ。昼夜を問わず活動し、選り好みせず付き合う、社交的な生き物です」。やがてBGMは電車の音、大型トラックのエンジン音など、都会の喧騒に変わる。「世界中で、それは独特かつ驚異的な方法で環境に適応してきました。我々の生活に彩りを与えてくれる共生有機体。その存在が無ければ文明開化もなかったかもしれません。その生き物が、おだやかながらも世界に与えてきた影響は、生物の命をつなぐミツバチ、プランクトンやミミズなどと同等のものかもしれません」。ここで炭酸のシュワ―という音が響き、琥珀色の液体が注がれ、たっぷりの泡が載ったグラスの映像がスクリーンに映し出される。「さあ皆さん、ナショナルビアグラフィックがお届けします。『ビールの世界紀行』！」 魅惑的な探検旅行の最初の訪問先はドイツ。ビールの熱帯雨林ともいうべきこの国で、ギージンガー醸造所のブルーパブは、飲んだビールと同量のヒマワリ油でビール代を支払うことができると7月に発表した。食用油の原料は主にウクライナの農家から調達していたため、戦争により食用油が不足したのだ。もしあなたがすでにヒマワリ油をストックしているなら、これはかなりお得な買い物になるだろう。以前は、ヒマワリ油の価格がビールよりも安かったのだ。ロイター通信によると、80リットルのヒマワリ油を持ち込み、ビール数ケースと交換した幸運な常連客もいたという。 デンマークの大企業、カールスバーグは年間業績予想を上方修正した。戦争によるさまざまな混乱があるにもかかわらず、である。同社は、ウクライナにある３つの生産拠点を再びフル稼働させることができたと発表した。ウクライナの疲弊した経済も、カールスバーグの恩恵にあずかることができるだろう。 またカールスバーグは、「飲んだらボートに乗らないで」という注意書きを掲げつつ、スウェーデンに海底バーをオープンした。もし飲んでボートに乗れば事故を招き、海底に沈んでしまうかもしれない、というメッセージである。海底バーは陸上のバーそっくりに作られており、スキューバダイビングをしながら立ち寄ることもできる。同社は、ボートに乗るならノンアルコールビールを選ぶよう呼びかけている。 英国では、パブも、パブの客もずっとやきもきしている。6月には消費者物価指数が前年比9%超上昇し、過去40年で最高値となった。本誌前号で、ロンドンの一部のパブでは1パイントあたり8ポンドを上回っていると紹介したが、アメリカの民放テレビ局CNBCの8月5日付けの報道によると、1パイント当たりのコストは2008年以降70%も上昇しているという。悲しいことに、経済学者たちはインフレが10月には13%を超えるかもしれないと予測している。大麦の価格は米国での不作の影響もあり、2021年以降2倍になっていることから、ビールはとくに大きな打撃を受けている。ウクライナの農家が輸出できなくなっていることも穀物価格の高騰に拍車をかけており、肥料の価格に至っては3倍に跳ね上がっていて、エネルギー価格も上昇している。この調子では英国のパブではやがて、ビール1パイントと客のクルマ1台をトレードする事態になるかもしれない。 しかしそれもパブが生き残ってこその話。英国のパブ業界誌『モーニングアドバタイザー』の調査によると、70%以上のパブオーナーは政府からの何らかの援助がなければこの冬を乗り切れないと考えている。理由はエネルギー価格の上昇だ。実に、65%のパブオーナーが店舗の光熱費が100％高くなったと話しており、30％のパブオーナーは200％高くなったとしている。 このような状況の中、ブリュードッグはロンドンの中心部に大規模な店舗を作った。27,000平方フィート（約2,500平方メートル）という巨大な2階建ての店舗は、ロンドンのバーの中でも最大級の規模を誇り、施設内にはダックピンボウリング場、ポッドキャストスタジオ、コワーキング・スペース、会議室やカフェまで揃っている。施設内に防空壕もあるのだろうか？　ウクライナのカールスバーグの工場は知りたがっているはず…… 英国ではさらに、プレミアリーグチャンピオンのマンチェスターシティーがアサヒビールと手を組み、次のサッカーシーズン中の試合でスーパードライを販売することを公表した。そして、エティハド・スタジアムのVIPシートの一部は「アサヒスーパードライ・トンネルクラブ」へと名称変更した。この新しい協力関係をアピールするため、一隻の船にビールを積み、同クラブの重鎮であるショーン・ライトフィリップスとショーン・ゴーターも船に乗り込んで、マンチェスターに入港するというイベントをおこなった。マンチェスターシティーのロゴに船が描かれているから船を使ったのかもしれないが、実物大のガンダムがビールを持って街へ乗り込んだほうが、はるかにインパクトがあって良かったと思う。シティ・フットボール・グループのチームである横浜F・マリノスのホームタウン、横浜市にあるガンダムファクトリーから実物大のガンダムを借りることもできただろうに。 その他のスポーツ関係のニュース。今年、北極エリアの自転車レース「アークティック・レース・オブ・ノルウェー」に参戦した選手たちは、栄光とビールを目指して競い合った。2021年までは勝者にサーモン500㎏が贈られていたが、今年は「世界最北のブルワリー」であるノルウェーのマック社が創業150周年を記念してレースに協賛し、勝者にビール400リットルを寄贈した。今年の勝者はイスラエル・プレミアテック所属のアクセル・ジングルという選手で、彼はチームメイトとともに賞品のビールを飲み、残ったビールはマック社がフランスのリール市にあるチーム本部へと輸送し、スタッフや選手たちと分けあって飲むそうだ。ビールを飲むのもチームワークなのだ！ 大西洋を挟んだ反対側では、エクアドルの生物工学者、ハビエル・カルバハルが古いオーク樽から採取した400年前の酵母を用い、当時のビールを再現した。これはラテンアメリカ最古のビールだという声もある。カルバハルにインタビューしたAFP通信によれば、彼がエクアドルの首都キトにあるフランシスコ修道会醸造所について知ったことが事の始まりらしい。この醸造所はベルギーのフランドル地方出身の僧侶により、1566年に創業している。歴史学者たちは、その僧侶が穀類をキトに持ち込み、ビールの原料として使ったのだろうと推測している。一方、酵母については、トウモロコシを原料とする地元の酒、チチャから拝借したのではないだろうか。じつは、カルバハルは醸造家系の出身で、今回の試みは神の思し召しだといえよう。 エクアドルからそう遠くないメキシコは、世界有数のビール輸出国だが、メキシコ北部は深刻な干ばつに悩まされている。事態があまりにも深刻化してきたため、ロペス・オブラドール大統領は記者会見を開き、大手ビールメーカーに対して操業停止と、状況が比較的良いメキシコ南部での生産へ移行するよう呼びかけた。残念なことに、南部への移行はビールの主要マーケットである米国から遠ざかることを意味している。価格がより一層上昇することにもなりそうだ。 モノの不足はいたるところで起きている。米国のブルワリーの中には、炭酸ガス不足のために夏のあいだ操業停止せざるを得なかったところもあった。報道によると、コロナによって物流が混乱し、供給量を減らしていたミシシッピ州の炭酸ガス業者が、今度は設備内で汚染が発覚し、さらに供給を絞らざるを得ない事態となった。炭酸ガスのせいで地球温暖化が進む中、炭酸ガスが不足するとは何という皮肉だろう。 夏になると蚊に悩まされる。この厄介者に対抗するため、クアーズ・ライトは「Coors Light Thirst Trap」という面白いガジェットを公開した。缶の上部に取り付けるだけで、おびき寄せられた蚊が缶に入ったら出られないようになっている。ビールを缶の中に少しだけ残しておき、この装置を缶の上部にパチンと留めるだけ。ヒトもビールにおびき寄せられるのだから、蚊が寄ってくるのもそんなに不思議なことではない。 7月初旬、コロラド州を本拠地とするニューベルジャンは、ビールをテーマにしたウォーターパーク「Voodoo Ranger IPA Action Park」の建設を計画していると発表した。水の代わりにビールを使った「X-treme Brew Flume（エクストリーム・ビールスライダー）」や、ビールを満たしたウェーブプール、中古の樽を使ったローラーコースターなどが計画に含まれていた。建設予定地はカリフォルニア州ナパ。カリフォルニアワインの一大生産地として知られているところである。すると一部のナパ住民から抗議の声が上がり、そのほかにもネット上で怒りのメッセージを投稿する者が出てきた。ところがやがて、ニューベルジャンの発表はジョークだったことが判明。しかし地元のワイン好きにこのジョークは通じず、彼らは不快感を覚えたようだ。 さあ、そろそろ今回のビール探検の旅も終わり。そして今年の冬にまた、この好奇心旺盛な生き物たちが何を企んでいるのか、一緒に探っていくことにしよう。 Mysterious music begins, punctuated by exotic bird calls, dripping water, and other sounds of a lush forest… The deep, dramatic voice of a narrator intones, “It is…

“Lions and tigers and bears! Oh my!”-The Wizard of Oz COVID, inflation, and war, oh my… Times are tough, folks. In this column we’ve mused about the threat of asteroid strikes, zombie attacks, and robots, but we’re overwhelmed with some real world shit right now. Let’s take a gander at what’s going on around the…